PEMBARUAN 21 April: Iran secara resmi membantah laporan pengiriman Su-35 ke negaranya minggu depan. Laporan yang beredar di media Iran kemarin semuanya mengutip Jaringan Berita Mahasiswa resmi negara tersebut, SNN, yang berafiliasi dengan Korps Garda Revolusi Islam. SNN kemudian menghapus laporan tersebut dan menyatakannya salah.

Ini bukan pertama kalinya Iran mengharapkan pengiriman jet tempur tersebut sebelum waktunya. Pada bulan Januari 2023, seorang pejabat Iran mengatakan jet-jet tersebut akan tiba pada bulan Maret berikutnya, tepat pada saat Tahun Baru Iran.

---

Iran mungkin akan menerima jet tempur Su-35 Flanker yang telah lama ditunggu-tunggu dari Rusia paling cepat minggu depan, menurut beberapa laporan yang muncul di media pemerintah Iran pada hari Sabtu. Jika benar, pengiriman dalam jangka waktu ini terbukti sangat signifikan karena bertepatan dengan ketegangan tertinggi antara Israel dan Republik Islam sejak berdirinya Republik Islam.

Menurut laporan di media Iran pada hari Sabtu, pengiriman pertama Su-35 akan tiba di Teheran minggu depan. Tak satu pun dari laporan ini merinci berapa banyak pesawat tempur yang diperkirakan akan dikirim dalam pengiriman ini. Secara luas diyakini Iran akan menerima setidaknya 24 pesawat tempur secara total.

(Sebuah laporan oleh seorang jurnalis Iran musim panas lalu mengungkapkan bahwa Iran telah memesan dan membayar 50 Su-35 pada tahun 2021, meskipun tidak jelas apakah Rusia dapat mengirimkan sebanyak itu dalam waktu dekat mengingat pembatasan ketat yang diberlakukan oleh perangnya melawan Ukraina.)

Menariknya, laporan media Iran pada hari Sabtu mengutip laporan sebelumnya di surat kabar Kuwait berbahasa Arab Al-Jarida minggu lalu. Laporan tersebut mengklaim Iran menerima sejumlah Su-35 tahun lalu, namun Rusia tidak menyediakan suku cadang dan elektronik yang memadai, sehingga membatasi kegunaan keseluruhannya untuk Iran.

Rusia, tambah laporan itu, menunda pengiriman suku cadang tersebut karena tekanan dari Israel dan negara-negara Teluk Arab. Kini, di tengah meningkatnya ketegangan dengan Israel, Iran “dengan putus asa” membutuhkan suku cadang ini untuk memaksimalkan kemampuan pesawat tempur Rusia guna mempertahankan wilayah udaranya dari serangan Israel.

Kita harus mengambil laporan ini dengan hati-hati, terutama klaim Al-Jarida. Pertama, tidak ada konfirmasi visual, baik foto maupun citra satelit, bahwa Iran telah mengirimkannya setiap Su-35, yang sangat besar untuk pesawat tempur. Citra satelit yang diambil pada tahun 2023 memang menunjukkan mockup Su-35 skala penuh di luar pangkalan udara bawah tanah Iran.

Iran menerima pengiriman jet latih Yak-130 dari Rusia pada bulan September, yang tampaknya mengisyaratkan Su-35 akan segera menyusul. Pada bulan November, Teheran mengumumkan bahwa kesepakatan Su-35 telah selesai.

Jika laporan awal media Iran ini terbukti akurat, maka waktu kedatangan Su-35 akan menunjukkan bahwa ketegangan regional saat ini tidak menghalangi Rusia untuk memenuhi kontraknya. Hal ini juga akan menggarisbawahi hubungan militer yang semakin erat yang telah dijalin kedua negara sejak tahun 2022.

Menyusul pembunuhan Israel terhadap beberapa perwira Korps Garda Revolusi Islam Iran dalam serangan udara di kompleks kedutaan Iran di Damaskus pada tanggal 1 April, ketegangan antara Iran dan Israel meroket. Iran menembakkan lebih dari 300 drone, balistik, dan rudal jelajah ke Israel pada tanggal 13 April, yang sebagian besar dicegat oleh pertahanan udara Israel dan koalisi negara-negara sekutu pimpinan AS. Israel merespons pada hari Jumat dengan serangan presisi di kota Isfahan di Iran tengah.

Iran meremehkan serangan Jumat pagi itu, dan menyoroti penggunaan drone quadcopter kecil. Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amir-Abdollahian bahkan berpendapat bahwa serangan tersebut bukan merupakan serangan karena quadcopter “lebih seperti mainan yang dimainkan anak-anak kita – bukan drone.” Pejabat yang sama telah memperingatkan sebelum serangan terjadi bahwa Iran akan segera merespons “dan pada tingkat maksimum” jika Israel mengambil tindakan tambahan terhadap kepentingan Iran.

Namun, citra satelit pasca-serangan mengungkapkan bahwa serangan itu telah merusak radar sistem rudal pertahanan udara S-300PMU-2 Iran di Pangkalan Udara Kedelapan Shekari di Isfahan. Target tersebut nampaknya merupakan cara Israel untuk menunjukkan dengan jelas bahwa mereka dapat melumpuhkan beberapa pertahanan udara Iran yang paling canggih jika mereka memutuskan untuk menyerang fasilitas nuklir negara tersebut.

Komentar Amir-Abdollahian setelah serangan itu menunjukkan bahwa Iran ingin meremehkan serangan tersebut sehingga tidak perlu menanggapinya. Pengiriman 1-2 Su-35 yang tepat waktu ke Teheran dalam waktu seminggu setelah serangan di Isfahan dapat menjadi kudeta propaganda besar bagi Iran. Teheran dapat menunjukkan perolehan signifikan pertamanya atas jet tempur dalam 34 tahun terakhir—jika bukan 48 tahun, mengingat peran penting yang masih dimainkan oleh F-14 Tomcat kuno Iran di angkatan udaranya hingga hari ini—sebagai bukti bahwa pertahanan Iran sedang diperkuat dalam menghadapi serangan udara. ancaman dari Israel.

Kenyataannya, meskipun pengiriman seperti itu benar-benar terjadi, dan itu masih merupakan hal yang besar jikaakan ada batasan yang signifikan mengenai kemampuan dua lusin Su-35 yang beroperasi penuh untuk meningkatkan pertahanan udara Iran dan meningkatkan angkatan udaranya yang sudah tua.