Kapal penyelamat angkatan laut Rusia Komuna diluncurkan pada tahun 1913. Kapal ini bertugas di angkatan laut kekaisaran Rusia, angkatan laut Soviet, dan terakhir angkatan laut Rusia—dan selamat dari dua perang dunia. Sejauh ini, kapal ini merupakan kapal perang aktif tertua di dunia yang memiliki peran di garis depan.

Menyebut kapal berusia 111 tahun itu beruntung adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Namun keberuntungan itu mungkin akhirnya telah habis. Pada hari Minggu, kementerian pertahanan Ukraina mengklaim pasukannya mencapai ketinggian 315 kaki Komuna dengan rudal jelajah Neptunus buatan lokal saat kapal ditambatkan di Sevastopol, di Krimea yang diduduki Rusia.

Tidak jelas seberapa parah kerusakannya, namun kerusakan sedang pun dapat membuat kapal tua tersebut tidak bisa digunakan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. “Hari buruk lainnya bagi Armada Laut Hitam Rusia,” kementerian di Kyiv menyindir.

Ini adalah hari yang sangat buruk bagi armada kapal selam Armada Laut Hitam yang sangat diandalkan Komuna untuk dukungan penting.

Armada Laut Hitam bergabung dalam perang Rusia yang lebih luas melawan Ukraina pada Februari 2022 dengan membawa sekitar tiga lusin kapal perang besar, termasuk Komuna. Dalam pertempuran sengit selama 26 bulan, armada Rusia telah kalah—dari serangan roket, rudal jelajah, kapal drone, dan sabotase Ukraina—hampir sepertiga dari jumlah kapal sebelum perang.

Kerugian tersebut termasuk sebuah kapal penjelajah, sebuah kapal selam, sebuah kapal pasokan, beberapa kapal patroli, dua korvet rudal dan setidaknya enam kapal pendarat—belum lagi salah satu kapal terbang Beriev Be-200 yang langka milik armada tersebut. Namun kerusakan pada Komuna mungkin paling menyengat.

Kremlin tidak bisa segera menggantikannya setiap salah satu kapal besar Armada Laut Hitam telah kalah dari tindakan Ukraina karena hanya ada satu jalan menuju Laut Hitam bagi kapal mana pun yang tidak dapat mengarungi Sungai Volga dan Don yang dangkal menuju Laut Azov dan Laut Hitam yang berdekatan: Selat Bosporus , yang menghubungkan Laut Hitam dengan Laut Mediterania. Turki menguasai Bosporus dan, berdasarkan kebijakan, tidak mengakuinya setiap kapal perang asing melewati selat tersebut pada masa perang.

Komuna tidak tergantikan dalam arti yang berbeda. Dia adalah penjelajah waktu angkatan laut dari masa lalu. Sebuah pameran museum yang, luar biasa, masih digunakan selama beberapa generasi setelah kapal-kapal lain seusianya tidak lagi berkarat.

Dan kalah Komuna—sementara atau permanen—Armada Laut Hitam juga kehilangan kemampuan penting. Komuna adalah kapal katamaran berlambung ganda: pada dasarnya, sebuah kapal dengan ruang terbuka besar di tengahnya tempat krunya dapat meluncurkan dan memulihkan miniatur kapal selam penyelamat atau mengangkat benda seperti pecahan kapal yang tenggelam dari dasar laut.

Ketika sepasang rudal Ukraina menenggelamkan kapal penjelajah Rusia Moskow di Laut Hitam bagian barat pada bulan April 2022, Komuna dan kapal selam mini AS-28 miliknya dilaporkan membantu memulihkan bagian-bagian bangkai kapal—dan jenazah awak kapal penjelajah tersebut.

Kemampuan penyelamatan dan pemulihan inilah yang membuat kekuatan kapal selam Armada Laut Hitam kini tinggal empat Kilokapal selam kelas atas setelah rudal Ukraina meledakkan kapal selam kelima di Sevastopol pada bulan September—kepercayaan diri untuk berlayar dan berperang di perairan yang semakin berbahaya.

Ya, Komuna adalah artefak sejarah yang berharga. Tidak, itu tidak memberinya status istimewa di zona perang yang brutal. “Secara obyektif dia adalah target yang sah,” pakar angkatan laut HI Sutton dicatat.

Tanpa Komuna, kapal selam Armada Laut Hitam yang masih hidup dapat berlayar tanpa dukungan. Dan jika salah satu kapal selam mengalami kecelakaan dan tenggelam ke dasar laut, mungkin tidak ada jalan bagi penyelamat—yang terbiasa melakukan penyelaman dari kapal selam. Komuna—Untuk menjangkau para penyintas.

Ikuti saya di Twitter. Periksa situs web saya atau beberapa pekerjaan saya yang lain di sini. Kirimi saya tip yang aman.

Sumber:

1. Kementerian Pertahanan Ukraina: https://twitter.com/DefenceU/status/1782060240655077557

2. Olga Lautman: https://twitter.com/OlgaNYC1211/status/1782098766968844672

3. HI Sutton: https://twitter.com/CovertShores/status/1781974126410060242